Deixe a África Ocidental Francófona respirar

COLUNISTA CONVIDADO PorAustin Isikhuemen

Algumas pessoas estão tentando colocar os joelhos no pescoço da República do Níger. Isto soma-se ao joelho sufocante da França imperial que tem estado no pescoço colectivo dos chamados países francófonos da África Ocidental. Eles não conseguem respirar desde a independência da sua bandeira individual. Um vento de mudança parece estar a soprar em toda a sub-região e isto parece ter o potencial de ser uma oportunidade que os cidadãos parecem abraçar e até celebrar. Mas parece haver forças contrárias que consideram terroristas o que alguns consideram combatentes pela liberdade. Isto é o que me propus a interrogar neste artigo. A África Ocidental foi colonizada por duas principais potências europeias – a Grã-Bretanha e a França. A Alemanha tinha uma pequena posição nos Camarões, mas ao perder a Segunda Guerra Mundial, os vencedores pegaram na sua parte e entregaram-na à França, um dos seus aliados. Tecnicamente, os Camarões e o Chade estão na África Central, mas estão a ser adicionados a esta discussão geopolítica da África Ocidental devido à sua contiguidade com a Nigéria, bem como à sua exemplificação do que é pernicioso na hegemonia colonial e neocolonial francesa. A Guiné Bissau foi colonizada por Portugal. Assim, temos o Níger, o Mali, o Togo, o Benim, a Costa do Marfim, o Burkina Faso, a Guiné (Conacri), o Senegal e a Mauritânia como países francófonos da sub-região da África Ocidental. a mostrarem a sua cara feia depois de termos pensado que a democracia estava permanentemente ancorada na África Ocidental. Curiosamente, esta tendência está a criar raízes na região francófona da África Ocidental. O espaço do Sahel parece ter-se tornado um ambiente fértil para o regime militar. Mali (2020), Guiné (2021), Chade (2021), Burkina Faso (2022) e agora, República do Níger (2023). Será uma mera coincidência o facto de estes serem todos países francófonos ou existe outro fio condutor que atravessa estes países e que tornou o regime militar novamente na moda nos últimos quatro anos? Explorarei o seu passado colonial francês e a presente experiência neocolonial como um factor importante neste ressurgimento das botas de cano alto. A França adoptou a política de assimilação na sua estratégia colonial em África. Queriam converter os africanos em franceses e, de facto, alguns africanos como Sedar Senghor foram eleitos para o parlamento francês. Os franceses virtualmente queriam que seus súditos coloniais renunciassem à sua cultura, culinária e história e adotassem a cultura, a culinária, o vestuário, os maneirismos e a etiqueta franceses como seus. Ao contrário dos britânicos que adoptaram o domínio indirecto nas suas colónias, por pior que isso fosse, esta variante francesa, que queria pintar os africanos de franceses e impedir a sua capacidade de pensar como africanos, era a mais perniciosa. Foi um subterfúgio escravizar e explorar perpetuamente esses países, a fim de manter próspera a França metropolitana. O facto de isso empobrecer a África francófona não feriu a consciência de um país que deu a estátua da liberdade aos Estados Unidos. Um país cujo credo é Liberte, Egalite, Fraternite estava fazendo o oposto em suas colônias! Para essas colónias, a liberdade, a igualdade e a fraternidade não importavam. A subjugação perpétua era o ethos. Será que este estado de coisas ímpio mudou na relação entre a França e as suas neo-colónias que é a África francófona? Infelizmente, a resposta é não. Hoje, todas as reservas externas desses países são detidas pela França. A França praticamente dita o que acontece nessas economias. A zona CFA está sob a axila da França. Eles não podem respirar a menos que a França os permita e, mesmo assim, a quantidade de oxigénio é decidida pela França! O valor do Franco CFA é determinado pela França. A moeda é impressa pela França e pela sua impressora de notas na Costa do Marfim. Sei que até à data ainda existe um imposto colonial a ser pago por todos os países francófonos à França! Em termos de exploração, a França controla os recursos minerais das suas antigas colónias. Quando os camaroneses pediram mais transparência sobre os seus recursos petrolíferos, o seu antepassado de presidente – que está no poder desde 1982 – disse-lhes que era demasiado complicado para os cidadãos compreenderem! O homem, que peidou publicamente e nem sequer sabia onde estava durante a cimeira EUA-África em Washington DC, ainda é apoiado pela França porque serve os interesses deles, apesar da ruína dos Camarões. Diz-se que a maior parte da energia eléctrica gerada em França provém de centrais nucleares. O urânio para gerar toda essa energia vem da República do Níger. O mesmo Níger não pode construir uma linha férrea para si próprio, mas depende da benevolência do seu primo na Nigéria para construir uma linha férrea no seu país. O mesmo se aplica ao fornecimento de energia que vem da Nigéria e que agora está a ser usado como uma ferramenta para torcer o braço não diplomático. Os líderes desses países francófonos, além de roubarem cegamente os seus países e manterem os seus saques e concubinas em França, ajudam a França a perpetuar o seu domínio sobre os seus países. enquanto a França garante que a sua permanência no poder seja incontestada. É esta relação simbiótica mutuamente “benéfica”, mas profana, entre esses líderes e os interesses franceses que parece estar a alimentar o ressentimento por parte da geração mais jovem de cidadãos nesses países, incluindo os das forças armadas. Eles vêem os seus recursos serem roubados pela França e pelos seus próprios líderes ditos “eleitos” e o seu futuro parece sombrio. Eles parecem se perguntar o que acontecerá se esse estado de coisas continuar? As mesmas perguntas que Thomas Sankara fez e os agentes do imperialismo abreviaram a sua vida usando o seu traiçoeiro amigo do peito, cujo nome não merece ser mencionado aqui. O lugar de Thomas Sankara na história do Burkina Faso está assegurado. O mesmo acontece com a infâmia do homem que foi usado para impedir a sua tentativa de levar o seu país à grandeza. Parece-me que este vento de mudança na África Ocidental Francófona é um reacendimento da visão de Sekou Toure da independência guineense. De todos os líderes africanos que negociaram a independência de França, Sekou Touré, que Deus abençoe a sua alma, foi o único que se recusou a renunciar à liberdade que acenava ao seu país. Ele recusou a subjugação contínua após a independência da bandeira. Consequentemente, a França removeu todas as infra-estruturas do país antes da partida e deixou o país prostrado, mas com o seu orgulho intacto. Que política de “terra escocesa” por parte do país da égalité, da liberdade e da fraternidade! Que pena. Estas ameaças vindas da CEDEAO e da Nigéria à junta no Níger são vistas por pessoas diferentes sob diferentes prismas. Pessoas como o Presidente do Togo, que só é Presidente porque o seu pai, um conspirador e assassino, esteve no poder desde sempre, também estão a dar voz a essas ameaças? Quando termina seu mandato? Existe hoje uma voz de oposição na sua república das bananas? Akuffo Ado falava bem e dizia as coisas certas nos fóruns internacionais. Mas vá e veja como ele colocou Gana, a nossa estrela brilhante dos últimos tempos, de joelhos – economicamente falando. Ele também está a fazer ameaças? Estará a CEDEAO pronta para travar uma guerra substituta em nome da França? Irá a Nigéria fazer isso no interesse da Nigéria? Será que a França não se viu e se comportou como concorrente da Nigéria pela influência na sub-região da África Ocidental? Não tentou, em inúmeras ocasiões, minar a posição da Nigéria em todas as oportunidades? Tomemos o caso da moeda comum da CEDEAO discutida na Era Gowon. A França não nos prejudicou ao fazer com que os países francófonos abandonassem o plano da CEDEAO e prosseguissem com o seu? Que país tem a maior economia da África Ocidental e poderia ter colhido enormes benefícios com a melhoria do comércio livre na África Ocidental? Então, deveríamos travar a guerra por procuração da França no Níger? Qui bono? No interesse de quem? O corte de energia da Nigéria na República do Níger, para dizer o mínimo, carece de pensamento estratégico para alguns de nós. O Governo, é claro, pode ter informações superiores e uma visão de longo prazo. Mas para pessoas pobres como nós, sabemos que a decisão de fornecer energia à República do Níger quando não temos energia suficiente foi uma decisão estratégica tomada no interesse da Nigéria. Isto foi feito para persuadir a República do Níger a não represar o rio Níger a montante. O Rio Níger passa pelo Níger até à Nigéria e fornece água à Barragem de Kainji – a nossa maior fonte de energia eléctrica. Se o Níger construir uma barragem no rio Níger amanhã, o abastecimento de água à barragem de Kainji seria afectado. Utilizar essa fonte de energia para jogar jogos de poder e agradar a França e outros interesses tem implicações a longo prazo. Já planejamos isso? E será que alguém na República do Níger considerará realmente este insulto à sua soberania e bem-estar (fornecimento de energia eléctrica) como sendo feito no seu interesse? Duvido que sim. A defesa da democracia tem sido defendida há muito tempo, começando pela Grécia antiga, onde o povo votava nos seus líderes e tinha uma palavra a dizer sobre questões que os afectavam. Não começou com o Discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln nem com a Revolução Francesa que começou em 5 de Maio de 1789. Essa é a forma de governo que todos gostamos, quando praticada no interesse do povo. Por que estamos cortando o fornecimento de energia e emitindo ultimatos com ameaças militares não tão veladas antes de enviar uma equipe de mediação? Não é um pouco perturbador que aqueles que criticaram o NLC e o TUC por terem entrado em greve enquanto as negociações decorrem estejam em silêncio enquanto o Governo do Níger sofre um corte de energia e recebe um ultimato de 7 dias antes de uma equipa de “mediação” ser enviada para Niamey? É como pensar no que fazer em relação aos paliativos após a remoção dos subsídios, e não o contrário. A França e, em certa medida, o Ocidente, deveriam tirar o joelho do pescoço da África francófona e deixá-la respirar. Os seus recursos deveriam beneficiar o povo e não a elite ladra e a sua metrópole colonial. Deus não cometeu um erro ao colocar sob o seu solo recursos naturais tão valiosos como o urânio, agora desejado pelos países ricos que não estão dispostos a pagar por eles. O facto de a França ter ficado rica e ter um nível de vida muito elevado através do suor destes mesmos países pobres já é suficientemente mau. Mantê-los perpetuamente pobres e não deixá-los respirar o mesmo oxigênio que Deus nos deu gratuitamente é criminoso.