Esta biblioteca de Minneapolis tem uma joia escondida para os amantes de discos

Há uma coleção impressionantemente extensa de discos de vinil localizada no centro de Minneapolis que poucos conhecem. Disponível mediante reserva, a Vinyl Revival Listening Room é um espaço de audição gratuito e aberto ao público localizado no terceiro andar (sala N-301) da Biblioteca Central de Minneapolis.

A coleção contém mais de 15.000 álbuns, incluindo cerca de 5.000 LPs e singles doados em 2021 pelo espólio do DJ e produtor Matthew Marvel, nascido em Minneapolis. Enquanto morava no Brooklyn, NY, a Marvel acumulou discos de todos os gêneros, incluindo eletrônico, disco, hip-hop, R&B, reggae, soul e muito mais.

Todos os meses, músicos locais, DJs e funcionários da biblioteca escolhem uma seleção de álbuns para apresentar na sala de audição, que pode ser encontrada fora da própria sala, na área de recepção do mesmo andar.

Como DJ em tempo parcial nas Twin Cities, fui convidado para ser um dos curadores no início deste ano. Para completar a tarefa de curadoria de seleções para a Vinyl Revival Listening Room, conheci o bibliotecário James Leonardo – também ex-DJ – na Biblioteca Central de Minneapolis em um sábado recente.

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Tenho vergonha de dizer isso, mas nunca tinha visitado esta biblioteca antes. Para muitos de nós, a tecnologia assumiu como principal fonte de informação. Mas a biblioteca continua a ser um recurso incrível.

A entrada pela Avenida Hennepin é enorme – com muito espaço para as pessoas se reunirem e descansarem, além de um café ao lado quando você entra. Reservei algum tempo antes de Leonardo chegar para folhear alguns dos livros disponíveis e o que mais a biblioteca tem a oferecer, incluindo muitos livros de receitas e CDs.

Leonardo trabalha na biblioteca desde 2011 e tem sido testemunha de muitas mudanças e mudanças. Em 2008, o condado de Hennepin fundiu-se com as Bibliotecas Públicas de Minneapolis devido a dificuldades financeiras.

A Vinyl Revival Listening Room foi um esforço iniciado pelo ex-funcionário JayCee Cooper, também DJ, que esperava inspirar uma maior utilização da grande coleção de discos da biblioteca.

Leonardo facilitou o front-end da doação da Marvel e passou a ajudar na programação de eventos como workshops realizados por produtores e DJs locais. A viúva e a mãe da Marvel passaram por um extenso trabalho para rotular individualmente todos os discos. “Eles fizeram um trabalho muito importante que nos facilitou muito aceitar a doação e realmente torná-la imediatamente funcional”, diz Leonardo.

Durante a pandemia, os eventos e workshops transformaram-se em transmissões ao vivo online com DJs da comunidade e discussões sobre diferentes álbuns. “É realmente apenas uma forma de iniciar uma conversa e estabelecer uma conexão com os fãs de música e com a biblioteca”, diz Leonardo.

Durante minha visita, Leonardo me acompanhou até uma área secreta nos fundos da biblioteca. Passamos por muitas prateleiras e depois por outra porta para outra sala que parecia uma masmorra secreta.

Os discos são cuidadosamente armazenados e organizados por gênero em prateleiras móveis. Fiquei surpreso com o grande volume de registros. Como amante da música, curador convidado e frequentador regular de lojas de discos, é seguro dizer que estava entusiasmado com todas as possibilidades.

Fui imediatamente à secção de hip-hop e R&B e encontrei alguns dos meus favoritos, como A Tribe Called Quest, Pete Rock, Madvillain, Roy Ayers, George Benson, entre outros. A coleção se expande por muitos gêneros diferentes. Peguei o que reconheci à primeira vista e comecei a empilhá-los. Eu tinha tempo limitado e havia tantos para escolher, então a pressão estava alta.

Assim que cheguei em casa, ouvi todas as minhas escolhas e voltei outro dia para trocar alguns dos discos que não me interessaram muito. (Esse foi o meu processo como um dos curadores, mas os discos não estão disponíveis para o público Levar para casa.)

Ao longo da existência do programa, a biblioteca se envolveu com DJs e produtores locais, como Medium Zach, Shannon Blowtorch e, mais recentemente, DJs afiliados à KRSM Radio, incluindo Jam EZ, Drunken Monkeee e eu.