Fábrica de prensagem de vinil Waxxy Poodle revive disco

Repórter de negócios e economia local

Em seu estúdio caseiro nos arredores de Middleton, Dave Eck, da Lucky Mastering, ajuda a criar versões em vinil de álbuns de artistas como Leon Bridges, Depeche Mode e Sarah McLachlan.

Lá, durante 14 anos, ele recebeu a fita de cada artista, afinou a gravação e transformou-a em grooves em um disco laqueado. Ele envia esse disco, chamado de “master”, para uma instalação de galvanização que cria cópias de metal, chamadas de “stampers”, que carimbam a gravação em PVC derretido.

Então, até recentemente, ele e seus clientes esperavam.

Existem apenas cerca de 40 fábricas de prensagem de vinil nos EUA, informou a Associated Press no ano passado. Essas instalações têm se esforçado para acompanhar o aumento da demanda nas últimas duas décadas, à medida que os jovens adotam a experiência auditiva analógica. As vendas de discos nos EUA aumentaram durante 17 anos consecutivos e aumentaram mais de 20% no primeiro semestre deste ano em relação ao mesmo período do ano passado, informou o Guardian em julho. Os maiores artistas de hoje, de Taylor Swift a Boygenius, estão lançando cada vez mais versões em vinil de seus álbuns.

A capa do novo álbum de Louise Post, “Sleepwalker”, está em uma pilha de caixas na fábrica de prensagem de discos Waxxy Poodle.

Isso deixou muitos artistas esperando um ano ou mais para que suas gravações se tornassem discos, caso conseguissem entrar na lista. “O retorno dos meus clientes estava ficando brutal e a qualidade estava caindo”, disse Eck, que abriu sua empresa de masterização em Bainbridge Island, perto de Seattle, antes de se mudar para Madison, em 2009.

“Muitas fábricas de prensagem não aceitam novos pedidos. Você apenas receberá um telefone que toca e toca, e você receberá uma mensagem de voz lotada e não conseguirá entrar em contato com ninguém.

Mas agora a espera acabou. Em novembro passado, Eck e sua esposa Jennifer Jurgensen abriram sua própria fábrica de prensagem de vinil, a Waxxy Poodle. Eles acreditam que é a primeira em Wisconsin em quase um século, desde que a Paramount Records fechou sua fábrica em Grafton em 1935. A nova instalação faz parte de um movimento pequeno, mas crescente, para aumentar a capacidade da indústria, iniciando novas e pequenas impressoras.

Uma prensa de discos é retratada na fábrica de prensagem de discos Waxxy Poodle em Cross Plains.

Localizado em 1861 Ludden Drive, em um trecho industrial de Cross Plains, é um antigo escritório de vendas de seguros cercado por outros fabricantes de plásticos (não musicais).

Lá fora, é difícil dizer se o local está ocupado, muito menos se abriga uma das dezenas de operações de gravação de discos do país.

Dentro do espaço cavernoso, apenas uma máquina faz a mágica acontecer, derretendo bolinhas de vinil em forma de contas em “biscoitos” gordos do tamanho de um punho e espremendo-os como uma máquina de waffle gigante entre os carimbos. Ao lado da máquina estão sacos de pellets para fazer discos de cores diferentes: amarelo, redemoinho dourado, verde. Há carrinhos cheios de carretéis de discos prontos esperando para serem etiquetados e enfiados nas capas. E há caixas de espirais emaranhadas de vinil colorido recortadas nas arestas dos discos, esperando para serem recicladas.

Atendendo à necessidade de velocidade

Até o momento, Waxxy Poodle lançou mais de 100 títulos, incluindo álbuns de The Slackers, Link 80 e The Spits, bem como da banda de punk rock de Green Bay Boris The Sprinkler e da dupla de rock de Appleton 20 Watt Tombstone.

Dave Eck segura dois “biscoitos” de PVC de cores diferentes que são usados para fazer discos na fábrica de prensagem de discos Waxxy Poodle.

Enquanto algumas fábricas têm um ano de atraso, Eck disse que a Waxxy Poodle está entregando pedidos em quatro meses ou menos, e em até dois meses, quando solicitado.

A empresa aceitará pedidos de apenas 100 discos, mas a maioria está na casa dos milhares e, eventualmente, Eck gostaria de receber pedidos de até 30.000. As etiquetas e capas que acompanham o vinil são impressas por empresa terceirizada, assim como quaisquer CDs e fitas cassete. Os discos são etiquetados e embalados no local por uma equipe de montadores que inclui as filhas do casal e a mãe de Jurgensen.